27 сентября (9 октября) 1874, Санкт-Петербург – 13 декабря 1947, поселение Нагар, штат Пенджаб, Индия.
Живописец, график, художник театра, монументалист. философ-мистик, учёный, писатель, путешественник, общественный деятель, политик. Действительный член Российской Академии художеств.
Из семьи юриста. В 1891-1893 брал уроки рисования у художника М.О. Микешина, в 1893-1897 учился в Императорской академии художеств у П.П. Чистякова, А.И. Куинджи (1895), в 1900-1901 занимался в студии Ф. Кормона в Париже. Окончил юридический факультет Петербургского университета (1898).
Жил в Санкт-Петербурге, в 1917-1918 – в Выборге, в 1919-1920 – в Лондоне, в 1920-1923 – в США, с 1928 – в Индии.
В 1989-1899 преподавал в археологическом институте в Санкт-Петербурге. В 1902-1905 - секретарь Общества поощрения художников (ОПХ), в 1906-1918 - директор Рисовальной школы ОПХ. В 1903-1904 и в 1914 работал в имении княгини М.К. Тенишевой Талашкино Смоленской губернии. С 1907 работал как художник в Старинном театре в Санкт-Петербурге, для Русских сезонов С.П. Дягилева и в Опера-Комик в Париже и др.
Много путешествовал: по древним городам России (1903-1904), посетил Голландию и Северную Италию, Францию (1923), США (1934), Манчжурию и Северный Китай (1934-1935).
Основал институт объединенных искусств (1921, Нью-Йорк), международный художественный центр «Венец мира», общество Агни-Йоги, создал музей Рериха, Международный институт гималайских исследований «Урусвати» (1928-1940). Известен как публицист и ученый, совершивший беспримерное в истории востоковедения путешествие по Индии и Центральной Азии (1923-1928). Автор Пакта об охране культурных ценностей в годы войны - «Пакт Рериха» (1929).
Автор картин на исторические и религиозные темы, пейзажист.
Произведения: «Заморские гости» (1902), «Псков. Общий вид Кремля» (1903), «Печоры. Монастырские стены и башни» (1903), «Внутренний двор Печорского монастыря» (1903), «Воскресенский монастырь в Угличе» (1904), «Небесный бой», «Новгородский погост. Северная Русь», «Пещеры в скалах. Нью-Мексико» (1921), «Эверест (Джомолунгма)» (1931), «Заратустра» (1931), «Святой Сергий Радонежский» (1932), «Тибет. Гималаи» (1933), «Королевский монастырь. Тибет» (1936), «Борис и Глеб» (1942), «Сергий-строитель» (1942), «Единоборство Мстислава с Редедей» (1943) и др.
Член объединений: Союз русских художников (1903-1910), «Мир искусства» (1910-1913, председатель комитета), Общество им. А. Куинджи (член-учредитель), почетный член австрийского общества художников «Сецессион» в Вене (с 1908), член Югославской Академии наук и искусств в Загребе, пожизненный член Общества восточного искусства в Калькутте, почетный президент Американо-русской культурной ассоциации (1942-1944).
Участие в выставках. Участник выставок Императорской Академии художеств (1897, 1899, 1900, 1902), Париж (1900, 1906), «Мир искусства» (1902,1903,1911, 1913, 1915, 1917), Союза русских художников (1903, 1907-1910), Берлин (1906-1907), Венеция (1907), Мальма (1914), I-я Государственная (1919) и др.
Персональные. Санкт-Петербург (1903-1904), Прага (1905), Стокгольм (1918), Копенгаген, Хельсинки (1919), 29 городов США (1920-1923), различные города Индии (1940-е) и др.
Произведения находятся в Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее, Государственном музее искусства народов Востока, Мемориальном музее-квартире Ю.Н. Рериха (Москва), Государственном музее Республики Татарстан (Казань), Киевском Государственном музее русского искусства, Государственном художественном музее Алтайского края (Барнаул), музеях Новосибирска, Кирова, Омска, Рязани, Саратова, Смоленска, Нижнего Новгорода и других, Музее Н.К. Рериха (Нью-Йорк), Музее Виктории и Альберта (Лондон), Римском национальном музее, Лувре и других европейских музеях, в частных коллекциях.