Холст (дублирован), масло. 51,5х70. Ж–3455
Образ Алтая красной нитью прошел через все творчество художника. Первую свою поездку в Горный Алтай А.О. Никулин совершил в 1909 году, побывав в гостях у своего друга художника Г.И. Гуркина в с. Аносе. Природа Алтая покорила Никулина и уже ни одна выставка, в которой художник принимал участие, не обходилась без его работ, посвященных ее красотам.
Выпускник Боголюбского училища рисования А.К. Дементьев впоследствии вспоминал: «Среди нас, учеников его, сложилась даже такая шутливая поговорка – разбуди Андрея Осиповича среди глубокой ночи, он вскочит и, не теряя ни минуты, начнет по памяти писать виды Алтая»*. Где бы ни жил Никулин – в Саратове, Новосибирске, Москве, он каждый год находил возможность приезжать в свой родной город Барнаул, а оттуда неизменно отправлялся в путешествие по Горному Алтаю.
Речку Белокуриху с открытыми в 1866 году на ее правом восточном берегу теплыми азотно-радоновыми источниками изобразил Никулин в картине «Ключи». В центральной части композиции работы деревянная купель с защитным навесом и раздевалкой, на месте которой впоследствии вырос известный курорт Белокуриха. Жаркий летний день. Яркое солнце заливает увиденный художником пейзаж: русло небольшой реки, холмистый ландшафт и горы, открывающиеся взору на дальнем плане.
Опираясь на художественные методы французских импрессионистов, позаимствовав у них особую импрессионистическую цветоносность и светоносность, созерцательное отношение к жизни и восхищение натурой, художник создал свой, несравнимый ни с чем «никулинский» образ Алтая: трепетно-живой и красочно-солнечный.
* Научный архив ГХМАК. Ф. IV. Р. 1. Д. 16. Л. 81.
18 августа (14 августа ?) 1878, с. Камышевское Давыдовской волости Курганского уезда Тобольской губернии (ныне Тюменской области) – 13 сентября 1945, г. Москва.
Живописец, график, педагог, заслуженный деятель искусств РСФСР (с 1944).
С 1890-х жил в г. Барнауле, в 1897 окончил Горное училище. В 1898-1903 учился в Санкт-Петербургском центральном училище технического рисования барона А.Л. Штиглица. В 1903-1905 в качестве пенсионера училища жил в Италии и Франции, посетил Швейцарию, учился в Академии Р. Жульена в Париже (1904–1905).
В 1905 вернулся в г. Барнаул. В 1906-1917 жил в г. Саратове, преподавал живопись в Боголюбовском рисовальном училище, публиковался в журнале «Многоугольник». Ежегодно летом приезжал в г. Барнаул и на этюды в Горный Алтай.
В 1917-1923 жил в г. Барнауле. С 1918 преподавал в Алтайской губернской художественной школе г. Барнаула. В 1923 жил в г. Новосибирске, руководил работой всех новосибирских художников.
С 1924 жил и работал в г. Москве. С 1924 г. работал художником-фоновиком на фабрике «Совкино» (впоследствии «Мосфильм»), принимал участие в оформлении фильмов «Новый Гуливер» (1935), «Тринадцать» (1937), «Руслан и Людмила» (1938), «Василиса Прекрасная» (1940), «Конек-Горбунок» (1941), «Кащей Бессмертный» (1944) и др.
Работал в жанре пейзажа, портрета.
Основные работы: «Голубой Алтай (Алтайские белки)», «Алтай. Гроза на озере», «Кедровый лес», «Столяр (Петя и Миша)» (1908), «Последние лучи. Барнаул» (около 1908), «Аул. Курортники» (1910-е), «Кедровый валежник», «Катунь», «Пороги на реке Кумир» (1910-е – начало 1920-х) и др.
Член объединений: Общество любителей художеств (с 1908), Общество пластических искусств (с 1909, член-учредитель), Алтайское художественное общество (с 1918).
Участие в выставках. Участвовал в 57-ми выставках с 1906, в том числе: Академии художеств (1906), весенних при Академии художеств (с 1912), международная выставка в Мюнхене (1913, Германия), выставка групп художников «Свободное творчество» (1911-1918, Москва), «Объединение» (1925), «4 искусства» (1924-1931, Москва), «Новая Сибирь» (1926-1931, Новосибирск), «Группы московских художников» (1927-1929, 1937, Москва), в Томске, Саратове (1912-1915), Иркутске, Барнауле, Бийске, Красноярске (1925), «Крым и Кавказ – здравницы СССР» (1931, Москва), Казахская ССР (1928-1929, 1942, 1943) и др.
Персональные. Провел четыре персональных выставки: 1908 (Барнаул, стала первой художественной выставкой на Алтае), Томск, (1909), Саратов (1909), 1916 (Иркутск, Бийск, Семипалатинск, Томск), 1918 (Барнаул), 1923 (Омск), 1936 (Москва).
Работы художника находятся в собраниях Государственного художественного музея Алтайского края (Барнаул), Саратовском государственном художественном музее им. А.Н. Радищева, Челябинском государственном музее изобразительных искусств, Томском областном художественном музее, Новосибирском художественном музее, частных коллекциях.