Ежегодно Государственный художественный музей Алтайского края отмечает Святочный период праздничными событиями – Вечерками и представлениями.

Святки — цикл зимних праздников от Рождества Христова до Крещенского Сочельника. Это одно из самых любимых и весёлых празднеств в народном календаре. Открывался этот период славлением Рождества Христова, когда дети, а также и взрослые, ходили по дворам с Вифлеемской звездой, пели Рождественский тропарь и читали славильные стишки о Рождестве Христа:

Хозяева угощали их за это традиционным святочным угощением – сырчиками.

Хозяева угощали посевальщиков обрядовым печеньем в форме животных (коней, птичек и т. д.). Считалось плохим знаком, если «посевали» пшеницей с сором -  чёрными неошелушенными крупинками. Тогда ожидались ссоры в семье, и что сорняки в огороде будут расти. Старались обходиться без этого, чтобы не доставлять обиды и неприятности хозяевам.

Затем уже по домам и вечёркам ходили ряженые колядовщики, которые поздравляли всех с праздниками, желали добра и благополучия, требуя взамен угощение. Период Святок до старого Нового года называли Святыми вечерами, а после — страшными вечерами. Ряженые были в различных масках, в том числе и берестяных, в вывернутых тулупах, с намазанными сажей лицами, старались, чтобы их не могли узнать. наряжались кто как может, в цыган. Маски надевали - берестяные с прорезями для глаз и рта, очки, бороды, волосы искусственные. Рядились в животных – козу, гуся, и даже верблюда. С гармошкой пели, плясали.

Колядовщики вносили в веселье сумятицу. Они могли вытворять всё, что хотели, чтобы напугать или рассмешить хозяев и участников вечёрок. На них врывались «беленькие», облачённые в белое, с закрытыми лицами, они вытворяли что хотели с участниками вечёрок, особенно вольничали с девушками. Так же приходили ряженые старик со старухой, которые «срамили», высмеивали девок. Очень распространена была разыгрываемая сценка продажи коня, что можно объяснить особой значимостью символики коня как солнечного символа. Цыган и Петрушка здесь были очень колоритными типажами.

Те, кто рядились, по традиции должны были на Крещение окунуться в крещенскую прорубь, чтобы смыть этот грех.

На протяжении всего периода Святок вечерами молодёжь собиралась избе, которая откупалась на это время у одиноких людей за работу или продукты.  Собиралась на них, в основном, холостая молодёжь, поэтому на вечёрках как бы разыгрывались предсвадебные смотрины. На вечёрках пели, плясали, играли, водили хороводы, в которых обыгрывались молодые пары, и завершалось всё это непременно целованием. Главным смыслом этих святочных вечёрок, на которых не занимались рукоделием, было женихание молодых пар. После Святок - с Мясоеда до Масленицы - справляли свадьбы тех пар, что сложились на вечёрках.

Щедрость, изобилие, веселье святочных празднеств способствовали, по народным верованиям, тому, чтобы весь новый год был таким. Народ стремился тесно связать свою жизнь со своими практическими нуждами. Все действия в календарных обрядах и праздниках были направлены на то, чтобы способствовать получению хорошего урожая, благополучию семейной жизни.

В 2024 году Художественный музей Алтайского края вновь проводит Святочную вечерку, а также вертепные представления в детских больницах Барнаула.

Приглашаем узнать больше о святочных традициях на Руси в интервью Вероники Игоревны Бодровой, старшего научного сотрудника сектора «Традиционная русская культура» научно-исследовательского отдела музея, для телеканала Катунь 24.